在NBA的历史上,令人着迷的并不仅仅是状元秀可能潜力不及预期、乐透秀可能被遗忘,更重要的是,许多真正的球星也是从替补的角色开始崭露头角。虽说像詹姆斯这样的天才球员是少数,但更大部分优秀球员的成名都是从替补席打拼出来的。在NBA七十多年的历史中,只有五位球员能够在替补身份下成功获得MVP殊荣,其中三人在现役中仍活跃,并且都成为了各自球队的核心人物。接下来,我们将一一回顾这些励志的逆袭故事。
第五位:詹姆斯·哈登,经过九年磨练从最佳第六人变身为MVP。在2009年的选秀中,哈登以探花身份落户于俄克拉荷马雷霆,然而由于球队已有杜兰特和韦斯特布鲁克两位核心,教练决定让他先担任替补。这一磨炼使他成为联盟最佳第六人,2011-12赛季,他场均得到16.8分、4.1个篮板和3.7次助攻,帮球队跻身总决赛。不过,由于薪资问题,管理层在2012年选择将他交易至火箭,成为历史上最亏的交易之一。在火箭,哈登的得分天赋得到了释放,2012-13赛季他场均25.9分,迅速成为MVP的有力竞争者。2017-18赛季,他以场均30.4分荣膺MVP,成为NBA历史上继沃顿之后唯一一个同时拥有最佳第六人与MVP的球员,而他在2018-19赛季场均得分高达36.1分,创造了自1986-87赛季以来的单赛季最高平均得分。
第四位:史蒂夫·纳什则有着更为曲折的奋斗历程。1996年,他在选秀中以15顺位被太阳队选中,头两个赛季几乎没有获得稳定的轮换时间,新秀赛季仅场均得到10.5分钟的上场时间。1997-98赛季,他的表现非常平庸,但三分球命中率达到41.5%。1998年,纳什转会至小牛队后逐渐成为首发球员,与德克·诺维茨基携手,助力球队跻身西部决赛。随后的2004年重返太阳后,纳什开始迎来职业生涯巅峰,04-05赛季他场均获得15.5分和11.5次助攻,带领球队实现了从29胜到62胜的惊人飞跃,最终两度获得常规赛MVP。
第三位:扬尼斯·阿德托昆博的成长故事同样引人注目。2013年,他在选秀中以第15顺位被雄鹿队看中,初入联盟时的他仅是一个进攻手段尚未成熟的18岁希腊小伙,新秀赛季场均得分仅为6.8分。转折点出现在2014年,球队更换主帅,显著增加了他的持球比例。到了2017-18赛季,阿德托昆博场均拿下26.9分、10个篮板,带领球队走向新的高度。2018-19赛季,阿德托昆博首次获得MVP,并在随后的赛季中斩获更优异的数据,成为NBA历史上第三位同时摘得MVP与最佳防守球员奖的球员,并在2020年带领球队夺冠,全票当选总决赛MVP,充分展现了他作为球员的巨大潜力。
第二位:尼古拉·约基奇可以称得上是历史上最出色的次轮秀。2014年选秀时,他的名字在第41顺位才被叫到,那时的他经历了一段时间的替补生活。2015年加盟NBA后,他的前11场比赛也全是以替补身份出战,直到他在一场比赛中爆发,才赢得首发机会。随着时间的推移,2020-21赛季,他场均实现26.4分、10.8个篮板和8.3次助攻,成为MVP。接下来的赛季,他表现依旧出色,再次获得此殊荣,并在2022-23赛季带领掘金队赢得总冠军,并成为NBA历史上首次同时获得助攻王和篮板王的球员,证明了替补逆袭的力量。
第一位:科比·布莱恩特,那是一个令人尊敬的替补传奇。